自然界中一般硒有兩種表現形式無機硒和有機硒。攝入無機硒是人們最原始的補硒方式，無機硒是無機化合物，比如硒酸鈉和亞硒酸鈉都是無機硒。無機硒必須先與腸道內的有機配體結合才被人體吸收。腸道內存在多種因素與硒競爭有機配體，所以大大影響了無機硒的吸收。無機硒在體內還易與維生素發生結合，穩定性差，生物利用率低。另外，無機硒毒性比較大，很難控制用量，如果在人體內局部過量，會對人體造成傷害。在1973年日本就明文規定禁止在食品和動物飼料上加入無機硒。同無機硒強化劑相比，有機硒安全性高，易被人體吸收利用，補硒效率高，是目前安全有效的補硒方式。一般是在體內以硒蛋氨酸的形式存在。它依循蛋氨酸的代謝途徑來代謝，參與蛋白的合成，容易在體內合成和吸收利用，它的生物利用率和穩定性都很高。有機硒還是以主動運輸的機制被腸胃所吸收，被人體吸收后可迅速被人體利用，有效的改善人體的血硒狀況。研究發現，硒元素不與其他藥物產生拮抗作用，可與藥物同服，是良好的硒補充劑。